築50万年の家の住人を紹介しましょう。

マーモットです。

マーモット

彼らの住処は、およそ50万年前の火山活動によってできた岩場。

自然に割れた岩の隙間は、身を潜める格好の場所なのです。

火山活動による岩場 岩の隙間が住処

アメリカの中西部、ロッキー山脈の高地にあるイエローストーン国立公園。

自然景観と動植物の保護を目的に1872年に誕生した世界で最初の国立公園で、1978年には世界遺産に登録されました。

その面積は四国の半分に相当します。

イエローストーン国立公園

世界有数の火山地帯で、至る所でマグマに熱せられた地下水が湧き出て、大地の力強さを教えてくれます。

間欠泉

草原に穴を掘って暮らしているのはユインタジリスです。

春は美味しい草がたくさん生えてくる嬉しい季節。

 

しかし、肉食動物に狙われる日々がはじまります。

ユインタジリス

ジリスの天敵はコヨーテです。

イヌ科動物で、優れた適応力を持ち、高地から砂漠地帯まで、環境の違う場所で生き残る力を持っています。

生まれたばかりの子どもたちも、秋には一人前に狩りができるまでに成長します。

コヨーテの親子

ロウアー滝は公園最大の滝で、その落差は93ｍ。

春は雪解け水がさらに迫力を加えます。

 

そして、深さ460ｍの峡谷は、32kmにわたって延々と続いていきます。

１万年もの年月が作り上げた大地の芸術なのです。

ロウアー滝

手つかずの自然を今に残すイエローストーン国立公園。

その中で人間が行動できる場所はわずか３％にすぎません。

 

ここに住む生き物たちは、長きにわたって自然に身をゆだね、季節を活かし、大地に生かされ命を繋いできたのです。

ワピチ

【地球派宣言アーカイブズ（2005年）より】

 

広島ホームテレビ『みみよりライブ 5up！』
地球派宣言コーナー（2021年2月10日放送）