冬眠から覚めた昆虫たちが、活発に動き出す季節。

 

チョウチョ

 

オオコイムシ

 

なかでも今回注目したのが、世界で3万5000種いると言われるコガネムシ上科の昆虫たち。

カナブンやコガネムシ、カブトムシもコガネムシ上科に分類するといわれていて、多様な色や形、生態・食性が魅力です。

 

カナブン

 

コガネムシ

 

カブトムシ

 

そんなコガネムシの魅力を探るため、広島市森林公園こんちゅう館を訪ねました。

教えてくれるのは、昆虫の世界に魅せられた久我さんです。

 

こんちゅう館

 

こんちゅう館 久我 立さん

 

まず紹介してくれたのは、シロスジオオツノカナブン。

オスがメスに求愛をするとき、完熟したフルーツの桃のような匂いを出すと言います。

 

そして、アフリカに生息する大型のカナブン、ポリフェムスオオツノカナブンのオスには、カブトムシのような角状の突起があるのが特徴です。

これは、メスを巡って戦ったり、エサ場を巡って戦うときに使うのだと言われています。

 

シロスジオオツノカナブン

 

ポリフェムスオオツノカナブン

 

そして、久我さんのオススメがオオセンチコガネ。

キラキラしてカワイイ昆虫ですが、実は動物のフンなどに集まるフン虫なんです。

 

オオセンチコガネ

 

このオオセンチコガネの一部は、広島市安佐動物公園のマンドリルのフンから採集したもの。

様々な動物を調べた結果、匂いの強いものに、多くのフン虫が集まったということです。

 

フン虫は、フンだけでなく、死体なども食べることがあります。

そのまま放置していると、腐って衛生環境が悪くなりますが、フン虫たちが掃除役として分解することで、キレイな環境を保っているそうです。

 

色や形・生態まで、様々な特徴を持つコガネムシ。

身近な生き物の観察を通じて、その多様性に触れてみてはいかがでしょうか。

 

 

広島ホームテレビ『ピタニュー』
地球派宣言コーナー（2023年4月26日放送）